Peter Hegman

Het laatste ontbijt van de heenreis was meteen ook het beste. Vroeg vertrokken om de warmte voor te blijven, direct vanuit het hotel lag er een lang fietspad dat ik besloot te volgen. De route liep daardoor meer door het binnenland. Het fietste prima, al waren er niet overal fietspaden en hielden ze soms plotseling op.
Onderweg werd het landschap steeds herkenbaarder: overal sinaasappelboomgaarden, eindeloze rijen bomen met vruchten die langzaam oranje beginnen te kleuren, al is het merendeel nog …

Vandaag geen ontbijt in het hotel – dat werd pas vanaf half negen geserveerd. In Spanje is dat gelukkig geen probleem: in elk dorpje zijn barretjes waar je koffie met een broodje kunt krijgen.

De wind kwam in de ochtend stevig uit het binnenland en blies daardoor van opzij. Later draaide hij wat meer naar het noorden, waardoor ik zelfs een beetje wind mee had – altijd welkom. Het is heerlijk om vroeg over verlaten boulevards te fietsen; ook vandaag …

Ik ben vertrokken met zonsopgang, rond half acht. Vanuit Castelldefels ging de route direct de kustweg op met de bekende korte maar pittige klimmetjes. Net als gisteren was ik niet de enige; er reden veel wielrenners dezelfde route, wat het gezellig maakte. Daarna volgde een boulevard van zeker twintig kilometer, vrijwel verlaten omdat het nog vroeg was – een bijzonder gezicht, al die lege stranden in de ochtendzon.

Een speciaal moment vandaag was de ontmoeting met Ilse. Zij was vrijdag …

Zaterdagochtend kon ik iets uitslapen, want het ontbijt begon pas om 8 uur. Het was zonnig en perfect weer om te fietsen. De eerste 40 km gingen langs de rotsachtige kust van de Costa Brava. Dat stuk kende ik nog goed van eerdere reizen: korte maar steile klimmetjes, schitterend uitzicht en verrassend weinig verkeer, al waren er veel wielrenners – het is tenslotte zaterdag. Met uiteindelijk 1.065 hoogtemeters was dit deel pittig maar erg mooi.

Daarna volgde de drukte van …

De dag begint zonnig, voor het hotel is de weekmarkt. Na mijn laatste Franse croissant vertrek ik richting de Spaanse grens. De provinciale weg omhoog is rustig; een klim van zo’n 10 km met 3–4% stijging brengt me naar de grens. Net over de grens in Spanje wacht de eerste cortado – een perfect begin.

In Figueres is het centrum afgesloten vanwege een groot feest, typisch Spaans. Daarna fiets ik door kleine dorpjes met kerkjes en vaak ook een waterkraantje …

Vandaag begint bewolkt. Nog geen kilometer onderweg begon het extreem hard te regenen. Ik heb een kwartier moeten schuilen in een bushokje. Daarna was de bui voorbij, maar de wegen stonden compleet blank waardoor je nauwelijks de kuilen kon zien. Het was dus een half uur voorzichtig fietsen tot de zon weer doorkwam en de wegen langzaam opdroogden.

De temperatuur was gedaald, maar de wind nam flink toe. Na een uur stond er een stormachtige mistral (windkracht 8) schuin tegen …

Afgelopen nacht geslapen in een heel mooi hotel: Hôtel des Artistes. Gevestigd in een oud gebouw in het centrum van Tarascon, met elke kamer in een eigen artistieke stijl, maar wel volledig gemoderniseerd. Echt een leuke plek om te overnachten.
Tijdens het ontbijt was al te zien dat het ’s nachts geregend had, en bij vertrek was het nog steeds erg vochtig. Mijn net opgedroogde kleding was in no-time weer doorweekt. De mooie fietspaden van de Rhône-route verdwijnen hier, het …

Er hing nog wat laaghangende bewolking toen ik vertrok, en het was behoorlijk vochtig. Rond half tien brak de zon door, maar de lucht bleef klam. Vandaag was de laatste volledige dag langs de Rhône. In al die jaren fietsen heb ik eigenlijk nog nooit zo’n lange afstand zulke mooie fietspaden gehad. Vanaf de Moezel (dag 3) tot en met vandaag zijn de routes uitstekend: goed geasfalteerd, vaak ver weg van autowegen en zeker niet saai. Het landschap verandert langzaam …

Afgelopen nacht weer geslapen in hetzelfde hotel als een maand geleden, toen ik met Rutger met de auto naar Valencia reed. Na een vroeg ontbijt was het eerst nog even een kwestie van uit de drukte van Lyon zien te komen, maar al snel reed ik door een prachtige omgeving: heuvels met wijnranken en een duidelijk ander landschap dan de dagen ervoor. De bergen langs de rivier worden steeds hoger, het voelt alsof ik langzaam een nieuwe regio binnen fiets.…

Het hotel in de binnenstad van Tournus was een typisch oud pand, nog in originele staat, maar verder helemaal prima. Kamer en ontbijt voldeden goed. Vandaag stond het laatste stuk langs de Saône op het programma. De rivier wordt steeds breder, waardoor het uitzicht soms wat eentonig wordt, maar met mooi weer en goede wegen was het alsnog fijn fietsen.

De eerste stop was in Mâcon, waar op het terras meer mensen wijn of bier dronken dan koffie. Daarna werd …