Peter Hegman

Het was ijskoud die nacht,zo koud dat je tijdens het fietsen best handschoenen aan kon doen maar ja die lagen thuis en het zou wel weer warmer worden. Bij het opstaan zag je de Pyreneeën al liggen, hoewel deze kan veel lager is dan het midden en oosten van de Pyreneeën. Rond 8 uur in de morgen passeerde ik de grens tussen Frankrijk en Spanje en direct daarna begon meteen het klimmen, laagste versnelling en trappen maar duurde maar liefs …

Dacht ik toch dat uit dat enorme bos onder Bordeaux was, het tegendeel was waar, nog zeker 60 lang alleen maar die naaldbomen tot aan het plaatsje Dax. Daar veranderde het landschap en kwamen de eerste heuvels weer in zicht. En als ik moet kiezen tussen die naald bomen en heuvels dan absolute de heuvels. De heuvels werden hoger en hoger weet niet precies waar de Pyreneeën beginnen maar de heuvels werden bergen. Wat vervelend was dat stukken via een …

Vandaag staat een vlakke etappe op de agenda. ’s morgens nog door de mooie wijngaarden maar al snel komen de naald bomen tevoorschijn van Parc Naturel des Landes Gascogne. Heel mooi maar een beetje eentonig, 80 km lang alleen maar naald bomen en geen winkels of restaurants the bekennen, Heel langzaam komt er ook een westen wind opzetten je bent namelijk zo’n 15 van de kust verwijderd. In de buurt van Lesperon ga ik overnachten die avond een plek vinden …

Niet opperbest geslapen. Wat wil je met zo’n budget hotel. Veel lawaai en warm. ’s morgens wakker gemaakt door een enorme onweersbui en had daarom mijn vertrek maar een uurtje uitgesteld. Eenmaal vertrokken had ik al een gevoel dit wordt niet mijn dag. Veel buien onderweg dus steeds regen kleding aan en dan weer uit. Na de eerste paar uur ochtend warming up met de nodige heuvels kwam ik in de buurt van Bordeaux en dat kon je wel zien. …

Het wordt warmer. Vannacht heeft het een beetje geregend maar ik geloof dat dit voorlopig de laatste verkoeling was. Na een ontbijtje (stokbroodje op een muurtje naast de bakker) gaat het richting Portiers, mooie stad maar ook enorm druk gauw weg wezen. Had al een beetje de route bekeken maar na Portiers waren er geen grotere steden op de route, maar precies rond lunch tijd reed ik door Charroux Een dorp met zes straten maar een heel leuk restaurant naast. …

Vandaag staat Tours op het programma, de stad waar ik in 1980 en 1981 tijdens Pasen naar toe ging voor een internationaal Basketbal toernooi. Dit was op uitnodiging van de lokale wijnboeren en het was daar altijd heel gezellig. Hier was ook de enige keer dat handtekeningen werden gevraagd. Ik was sindsdien er nooit meer geweest dus de verwachtingen waren hoog gespannen. Tegen 10 uur reed ik ineens tussen de druiven, de zonnebloemen en mais hadden plaats gemaakt voor uitgestrekte …

Het eten is prima, het weer is prima alleen die heuvels. Toen ik mij voorbereide las ik ergens dat mensen zich zorgen maakte over de Pyreneeën. Er werd op dat forum geantwoord “als je eenmaal tot aan de Pyreneeën komt dan kom je de Pyreneeën ook wel over” Nou dat klopt het zijn dan wel geen bergen maar als je zo’n 30 keer per dag een heuvel op moet met 100-200 meter hoogte verschil dan heb je wel genoeg geklommen …

Van Doornik naar de Franse grens was 2 uurtje fietsen en… Het was droog en zonnig dat maakt het toch allemaal nog leuker. aangekomen in Cambrai wordt het tijd voor het eerste Franse kopje koffie met een croissant. Kom er daar achter dat mijn regen jack weg is, zat onder de snelbinder maar was niet goed vastgemaakt stom. Zo heel langzaam beginnen de eerste heuvels te komen en dan valt er ineens wat op: ik rij zo’n 10 km langs …

De zon schijnt, tent en spullen ingepakt en ja alles past nog in de tassen. Goed het was droog maar daar was dan ook alles mee gezegd en dan die wind het leek wel of het harder en harder ging waaien.
Kopje koffie op de grote markt en Mechelen daar was nog niet veel te beleven misschien een beetje vroeg voor de zondag. Vanaf Mechelen was het ongeveer 50 km langs een rivier/kanaal met enorm veel sluizen (moet nog even …